Onderzoek: geen integriteitsschending door oud-wethouder Raven

BEILEN – Een onafhankelijk onderzoek naar het handelen van oud-wethouder Rieja Raven van Midden-Drenthe heeft geen aanwijzingen opgeleverd voor belangenverstrengeling, de schijn daarvan, misbruik van positie of een andere integriteitsschending. Het onderzoek is uitgevoerd door Bureau Integriteit Nederlandse Gemeenten (BING), naar aanleiding van vragen van de fractie Gemeentebelangen.

De vragen hadden betrekking op de voormalige werkgever van Raven, haar woonplaats en de functies van haar partner bij twee organisaties. BING onderzocht onder meer twee projecten waarbij haar voormalige werkgever betrokken was.

Bij de gebiedsvisie ’t Stroomdal was de besluitvorming al afgerond voordat Raven als wethouder aantrad. Ook was zij tijdens haar eerdere dienstverband niet bij het project betrokken. Tijdens de uitvoering van de gebiedsvisie had zij vanuit haar portefeuille wel een rol, maar zij werkte daarbij samen met een andere wethouder. Volgens BING was geen sprake van belangenverstrengeling of de schijn daarvan.

Ook rond zonnepark Hijkerleek zijn geen aanwijzingen voor belangenverstrengeling gevonden. Raven maakte geen deel uit van de onafhankelijke beoordelingscommissie en was niet de verantwoordelijke wethouder. Het college nam het advies en de voorkeursvolgorde van de commissie over. De voorkeursvolgorde werd daarbij niet gewijzigd als gevolg van een collegebesluit.

Woonplaatsvereiste

BING onderzocht daarnaast of Raven tijdens haar bestuursperiode daadwerkelijk in Midden-Drenthe woonde. Zij stond gedurende haar wethouderschap ingeschreven in de gemeente en beschikte over een woning in Westerbork. Gegevens over onder meer energie- en waterverbruik wijzen erop dat de woning daadwerkelijk werd gebruikt. Er zijn volgens BING geen aanwijzingen dat zij niet voldeed aan het wettelijke vereiste van ingezetenschap.

Ook de functies van haar partner zijn onderzocht. Bij Stichting Drents Agrarisch Erfgoed had hij vooraf afgesproken zich niet te bemoeien met onderwerpen over de gemeente Midden-Drenthe. Volgens BING is die afspraak nageleefd. Als voorzitter van de adviescommissie Omgevingskwaliteit Drentse Gemeenten leidde hij de vergaderingen, maar had hij geen stemrecht. Er zijn geen dossiers gevonden waarin de gemeentelijke functie van Raven en de functies van haar partner tot belangenverstrengeling hebben geleid.

Burgemeester Jan Zwiers noemt de uitkomst helder. “Vragen over integriteit moeten we altijd serieus nemen. Daarom heb ik de feiten onafhankelijk laten onderzoeken door een gespecialiseerd bureau. De uitkomst is helder: er zijn geen aanwijzingen dat de oud-wethouder niet-integer heeft gehandeld. Het onderzoek bevestigt dat zij integer heeft gehandeld en dat de bestuurlijke besluitvorming onafhankelijk is verlopen.”

BING doet de gemeente ook aanbevelingen over de omgang met vermoedens van integriteitsschendingen. Zo adviseert het bureau om duidelijker vast te leggen wie welke rol en verantwoordelijkheid heeft en welke stappen worden gevolgd. Ook wordt geadviseerd de gedragscode te actualiseren. De gemeente neemt deze aanbevelingen over.

Volgens Zwiers doen de aanbevelingen niets af aan de uitkomst van het onderzoek. “Ze helpen ons wel om in de toekomst nog zorgvuldiger met integriteitssignalen om te gaan. Dat is belangrijk voor degene die een signaal afgeeft, voor degene over wie vragen worden gesteld en voor het vertrouwen in ons bestuur.”

Het volledige onderzoeksrapport wordt openbaar gemaakt. De gemeente en Raven vinden openheid belangrijk, zodat iedereen kan lezen wat is onderzocht, welke feiten zijn vastgesteld en hoe BING tot de conclusies is gekomen. Het rapport is te vinden op www.middendrenthe.nl.